Ein Mann strebt danach, seine Drillinge nach dem Tod seiner Frau aufzuziehen, in dem Glauben, dass sie ihm gehören. Doch schon bald verschlechtert sich die Lage, als er auf dem Friedhof einen Fremden trifft und erfährt, dass die Babys, denen er sich so lange gewidmet hatte, nicht wirklich seine eigenen waren.
Getrocknete, verfaulte braune Blätter knirschten unter Jordan Fox‘ Stiefeln, als er seinen Kinderwagen durch den kunstvollen Eingang zum Friedhof von Manhattan schob. Getrocknete Blumen und halb abgebrannte Kerzen lagen auf dem Rasen. Ein Windstoß wehte durch die Reihe der östlichen roten Zedern und durchbrach die Stille des Friedhofs, als er sich auf den Weg zum Grab seiner verstorbenen Frau Kyra machte. Es war der erste Jahrestag seines Todes.
„Wir werden Mama sehen… Sagte er zu Alan, einem seiner Drillinge, der seinen dicken Hintern in einem Bett auf seine linke Hüfte legte. Die anderen beiden, Eric und Stan, liegen im Kinderwagen, schauen in den Himmel und plappern, als sie Libellen sehen.
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Als er ankam, raste Jordans Herz, als er die Silhouette eines Fremden sah, der anscheinend in den Fünfzigern in der Nähe von Kyras Grab stand. Der Mann rückte seine irische Mütze zurecht und beugte sich hinunter, um den Grabstein mit folgendem Epitaph zu berühren: Ein Funke in unseren Augen und Herzen ist jetzt am Himmel. – In Erinnerung an Kyra Fox.
Jordan bemühte sich, sich zu erinnern, aber er konnte diesen großen, kräftigen Mann nicht erkennen. „Wer ist er und was macht er in der Nähe des Grabes meiner Frau?“, fragte er sich, als er sich ihm näherte.
„Amen!“, sagte der Mann mit einem Grinsen, als er das Kreuzzeichen beendete und sich finster umdrehte, um Jordan zu begrüßen. Er lächelte, Ungeduld füllte seine Augen, er hob die Hand zum Händedruck, zog sie aber zurück, sobald sein Blick auf die Babys fiel.
Jordans Augenbrauen zogen sich überrascht zusammen. Er wollte wissen, wer dieser Mann war und was er an Kyras Grab zu suchen hatte. Soweit Jordan sich erinnern kann, hatte er diesen Mann noch nie zuvor gesehen… Nicht einmal bei Kyras Beerdigung. „Also, wer ist er? Und was macht er hier? Jordan war verwirrt.
„Ich biete Ihnen 100.000 Dollar! Ich bin bereit, dir mehr zu geben, wenn du willst. Nimm das Geld und gib mir die Babys.“
„Du musst Jordan Fox sein… Es ist mir ein Vergnügen, Sie kennenzulernen, Mr. Fox“, sagte der Mann. „Ich wusste, dass du heute hierher kommen würdest und ich habe auf dich gewartet. Ich bin Denis… aus Chicago… Kyras „alter“ Freund. »
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Jordan war ein wenig überrascht, da Kyra ihm nie erzählt hatte, dass sie eine ältere Freundin aus Chicago namens Denis hatte.
„Schön, dich kennenzulernen, Denis. Ich bin mir nicht sicher, ob ich dich kenne… Haben wir uns jemals getroffen? Ich war noch nie in Chicago. »
„Nicht wirklich! Ich bin gerade in Manhattan angekommen. Ich habe gelernt, dass… Denis hielt inne und schluckte, als er die Babys wieder sah. „Kann ich deine Babys sehen…“ Wenn Sie möchten? »
Jordan zögerte und tat so, als würde er die Bitte des Mannes ignorieren, da er noch nicht bereit war, seine Kleinkinder einem Fremden anzuvertrauen. Denis nahm es als Nein auf, hielt sich aber nicht davon ab, nach vorne zu gehen und sich über den Kinderwagen zu beugen, um die anderen beiden Babys zu sehen.
„Sie sind Engel! Süße Zimtschnecken! Sie haben meine Nase und meine Augen… und braune Haare… „Und diese großen Wimpern…“ Ich hatte sie, als ich klein war“, sagte Denis. Dann blickte er auf und sagte das Undenkbare, das Jordan nicht bereit war zu hören.
„Mr. Fox, ich weiß, dass es für Sie vielleicht keinen Sinn ergibt, aber… Ich weiß, du fragst dich, wer ich bin und warum ich hier bin. Ich bin der WAHRE VATER der Jungs, und ich bin hierher gekommen, um sie zu holen. »
„WIE BITTE??“ Jordan runzelte die Stirn und wollte dem Mann ins Gesicht schlagen, weil er das gesagt hatte. Er verschonte ihn für sein Alter und versuchte, sich zu ihm durchzuschlagen, weil er ihn für verrückt hielt.
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„Mr. Fox, glauben Sie mir. Ich bin der Vater der Kinder. Ein Fehler, den ich in der Vergangenheit gemacht habe, verfolgt mich immer noch. Ich möchte es korrigieren, bevor es zu spät ist. Bitte gebt mir die Kinder. Ich habe sogar ein tolles Angebot für Sie. »
„Bist du verrückt, alter Mann? Geh mir aus dem Weg, bevor ich die Polizei rufe“, sagte Jordan, während er den Kinderwagen und Baby Alan umklammerte und den Mann ignorierte.
Doch Denis gibt nicht auf und beginnt, komplexe Details über die verstorbene Kyra zu enthüllen, die Jordan überraschen.
„Kyra, deine Frau…“ Sie liebte Disco und Fahrräder… …. Sie war eine Brünette mit einer Vorliebe für Kunst und französische Küche… Die Zwiebelsuppe und die Crème Brûlée waren seine Favoriten. Sie war allergisch gegen Erdnüsse und hatte eine kleine Brandnarbe am rechten Oberschenkel… Und sie hatte das… »
„GENUG… HÖR AUF! Jordan schrie. „Ich will nichts mehr von meiner Frau hören. Wer bist du und woher weißt du das alles? Was willst du? »
„Ich habe dir gesagt, dass ich der Vater ihrer Kinder bin. Mr. Fox, ich weiß, es ist seltsam, und ich bekomme kein Sorgerecht für meine Kinder. Ich weiß, okay? Aber ich bin mir sicher, dass du deine Jugend nicht mit ihnen verschwenden möchtest und meine Hilfe bei der Erziehung zu schätzen weißt. Du bist jung und charmant und hast noch dein ganzes Leben vor dir. Aber schau mich an. Ich bin alt und habe niemanden außer diesen Babys. Ich will sie zurückbekommen. Bitte übergeben Sie sie mir und machen Sie weiter.“
„Schau, ich weiß nicht, wovon du redest. Und was ich im Leben zu tun habe, geht dich nichts an, okay? Hast du den Verstand verloren, alter Mann? Du siehst verrückt aus… Holen Sie sich etwas anderes zu tun. Ich kenne dich nicht und ich glaube, du hast mich für jemanden gehalten… Zurück. Und kommt nicht in die Nähe Meiner Kinder. »
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„Mr. Fox, die Kinder sind meine, das ist die Wahrheit… Und ich bin bereit, alles zu tun, um sie mitzunehmen. Aber ich will es dir nicht verderben, da du sie schon so lange großgezogen hast. Also, lassen Sie uns zustimmen, ich biete Ihnen 100.000 Dollar! Ich bin bereit, dir mehr zu geben, wenn du willst. Nimm das Geld und gib mir die Babys.“
„Ich weiß mehr über deine Frau Kyra als du über sie. Nimm dir Zeit und komm zu mir zurück, okay? Hier ist meine Karte. »
Tränen des Schocks und der Trauer stiegen Jordan in die Augen. Er konnte nicht glauben, dass Denis so viel über Kyra wusste. Für einen Moment wollte er glauben, dass es sich um eine Falschmeldung handelte und dass ein älterer Mann ihm einen Streich spielte. Leider konnte Jordan es nicht verwinden, dass Denis die Brandmale an Kyras rechtem Oberschenkel erwähnte.
„Das ist keine Bestechung, Mr. Fox. Ich möchte Ihnen dafür danken, dass Sie meine Babys großgezogen haben, okay? Und Sie müssen sich keine Sorgen machen. Ich bin siebenundfünfzig Jahre alt und habe genug Erfahrung, um Kinder großzuziehen. Sie sollten Sie gerne in gute, vertrauenswürdige Hände geben. Ich weiß, wie du dich fühlen wirst. Aber keine Sorge. Nehmen Sie sich etwas Zeit, um darüber nachzudenken und kommen Sie zurück. Rufen Sie mich unter dieser Nummer an, okay? Ich werde auf dich warten. Denis Roberts mag keine negativen Antworten, also… »
Denis drückte Jordan eine Visitenkarte in die Hand und eilte davon, wobei er mehr als nur einen Schock und Herzschmerz zurückließ.
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Die flackernde Flamme und der Rauch der Kerze auf Kyras Grabstein brachten Jordan in den gegenwärtigen Moment zurück. Er legte den Blumenstrauß auf das Grab und eilte nach einer Schweigeminute mit seinen Babys vom Friedhof. Für einen Moment wird er von all dem verfolgt, was Denis ihm erzählt hat.
Jordan konnte sich nicht auf die Straße konzentrieren. Er hielt sein Auto in unregelmäßigen Abständen am Straßenrand an und versuchte, sich zu konzentrieren, aber ohne Erfolg.
„War alles, was sie mir erzählt hat, eine Lüge? Wie konnte sie mir das antun? Rief er und stellte sich vor, wie Kyra neben ihm auf dem Beifahrersitz saß. Jordan brauchte Antworten auf viele Fragen und wollte Denis Worten nicht glauben.
Aber der Teil mit der Brandnarbe auf ihrem rechten Oberschenkel? Er konnte nicht anders, als sie zu verdächtigen, angesichts der Umstände, unter denen er sie vor zwei Jahren kennengelernt hatte.
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Es war im Frühjahr 2016. Jordan bereitete hinter dem Tresen der Bar Cocktails zu, als sein Blick auf die junge, schöne Kyra fiel. Sie war mit ihren Freunden zusammen und war die lauteste von allen. Jordan fand sie hübsch und wollte mit einer so wunderschönen Frau ausgehen, aber er fand nie einen Weg oder die Zeit dafür. Im Laufe der Tage begann Kyra, die Bar zu besuchen, und Jordan war mehr als glücklich, sich jedes Mal um sie zu kümmern, wenn sie kam.
„Noch eine Margarita mit Eiswürfeln, bitte“, sagte sie oft mit einem strahlenden Lächeln im Gesicht. Kyra sah Jordan nie „anders“ an und behandelte ihn nur wie einen jungen und freundlichen Barkeeper. Aber er hatte sich bereits in sie verliebt. Jeden Tag ging er zur Nachtschicht, wiederholte sein Lächeln und rückte seine Haare, seine schwarze Fliege und sein graues Hemd mindestens ein Dutzend Mal zurecht, überzeugt davon, dass er Kyra beeindrucken würde.
Eines Nachts ist Jordan am Boden zerstört, nachdem er gesehen hat, wie sie einen anderen Mann in der Kneipe küsst. Die Realität traf ihn hart, als er erkannte, dass Kyra ihn nur wie einen Barkeeper behandelte und nichts Besonderes. Untröstlich begann Jordan, sich von ihr fernzuhalten, da er wusste, dass sie niemals ihm gehören würde. Eines Nachts konnte er sich jedoch nicht zurückhalten, als er Kyra bitterlich weinen sah, allein im Wohnzimmer.
„Miss, geht es Ihnen gut?“, fragte er und sah seinen Freund Shawn mit einem anderen Mädchen tanzen. Jordans Herz schmolz und er ahnte teilweise, was Kyra verletzt hatte. Ihre Augen waren geschwollen und gerötet. Heiße Tränen liefen ihr über die Wangen und hinterließen verfärbte Flecken von Eyeliner auf ihrem Make-up.
„Ich will irgendwohin gehen… Können Sie mich bitte mitnehmen? Ich will sterben“, sagte sie, vergrub ihr Gesicht und weinte in ihren Handflächen. Sie weinte sich die Augen aus vor einem Fremden, aber Jordan behandelte sie nicht wie eine. Sie bedeutete ihm mehr als alles andere, also war er bereit, alles zu tun, um sie zu beruhigen.
Er machte eine Stunde Pause und bot ihr an, sie nach Hause zu bringen, weil sie zu betrunken war, um allein zu gehen.
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„Shawn und ich kennen uns seit sechs Monaten“, wütete Kyra und ihr Atem roch nach Alkohol. „Dieser Perverse! Er hat mich für diese dumme Lily verlassen… Was hat sie, was ich nicht habe? Idiot! Er sagte, er wolle nicht mit mir weitermachen. Welche… »
„Es tut mir sehr leid für Sie. Seien Sie stark, Mademoiselle. Das passiert… Und das Leben muss weitergehen. Vielleicht hat er dich überhaupt nicht verdient. Es ist sein Verhängnis… Bitte weinen Sie nicht. Ich bin immer als Freund da, wenn du mich brauchst, okay? »
Kyra nickte, ihren Blick auf Jordan gerichtet, bevor sie auf dem Sitz ohnmächtig wurde. Er weckte sie, als er vor seinem Haus ankam und half ihr.
