Den Zahlen des National Chicken Council zufolge wächst die Zahl der Broiler – also Hühner, die zur Fleischproduktion gezüchtet werden – deutlich schneller als in der Vergangenheit. Im Jahr 2000 kam der Vogel im Durchschnitt mit 47 Tagen auf den Markt und wog 5,03 Pfund, und im Jahr 2023 kam das Huhn im Durchschnitt immer noch mit 47 Tagen auf den Markt, aber jetzt wiegen pummelige Hühner 6,54 Pfund.
Vergleicht man diese Zahlen mit denen von vor fast einem Jahrhundert, so brauchten Masthähnchen im Jahr 1925 112 Tage, um ein Schlachtgewicht von 2,5 Pfund zu erreichen.
Diese Veränderungen spiegeln die im letzten Jahrhundert gestiegene Nachfrage nach weißem Fleisch wider und sind der Grund dafür, dass die Branche dazu übergegangen ist, Hühner mit „proportional größeren Brüsten“ anzubieten.
Dr. Michael Lilburn, Professor am Geflügelforschungszentrum der Ohio State University, sagte gegenüber der Washington Post: „Wenn die Menschen weiterhin immer mehr Hühnchen essen, müssen die Hühner wahrscheinlich noch größer werden … Wir werden den Anteil an Brustfleisch erhöhen müssen.“ auch in jedem Vogel.
„Was die Leute nicht erkennen, ist, dass es die Verbrauchernachfrage ist, die die Branche zur Anpassung zwingt“, sagte Lilburn über die Vorliebe der Bevölkerung für billige Chicken Nuggets, Wings, Sandwiches und andere Hühnerprodukte. „Dies ist eine täuschend kleine, aber lautstarke Minderheit, die viele berechtigte Fragen aufwirft. Den meisten Amerikanern ist es noch immer egal, woher ihre Lebensmittel kommen, solange sie billig sind.
Während Fast-Food-Ketten und einige Lebensmittelläden die Nachfrage nach größerem Brustfleisch teilweise unterstützt haben, berichtet die New York Times, dass einige Unternehmen Fleisch von langsam wachsenden Hühnern verlangen, „mit der Begründung, dass den Vögeln mehr Zeit zum Wachsen vor der Schlachtung sorge – und dass ihr Fleisch schmackhafter sei.“
„Ich werde Veganerin“
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