Ein Millionär sieht eine Bettlerin mit ihrem Baby im Regen auf dem Weg zum Flughafen und übergibt ihr die Schlüssel zu ihrer Villa! Doch was er bei seiner Rückkehr entdeckt, macht ihn sprachlos…

Diese einfache Geste schien eine Süße und Einfachheit zu enthalten, die ihn tief und unerwartet berührte. „Sie ist unglaublich“, flüsterte Alexander, als sie Grace ansah, die nun vor Stolz und Rührung lächelte. »Ja, das ist sie«, erwiderte Grace, und ihre Augen glänzten vor unbeschreiblicher Rührung.

Sie hielt Lucy fest an sich und fuhr fast flüsternd fort: „Ich… Ich weiß nicht, wie ich dir danken soll. Eine ruhige Nacht, ein Dach über dem Kopf, nach so langer Zeit zu verbringen, war wie ein Traum. Alexander spürte die Wirkung von Graces Worten und erkannte, wie viel ihr diese Nacht bedeutet hatte.

Jedes seiner Worte gab ihm ein wachsendes Verantwortungsbewusstsein, etwas, das er nicht ignorieren konnte. Grace war nicht nur ein Fremder, er hatte ihm geholfen. Sie und Lucy hatten eine unsichtbare Leere in ihrem Leben gefüllt.

Diese einfache Szene, die mit herzlichem Lachen und Lächeln geschmückt war, brachte neue Energie in das Haus und unerklärlicherweise auch in sein Herz. »Barmherzigkeit,« sagte Alexander mit leiser, aber aufrichtiger Stimme. „Du brauchst mir nicht zu danken.“

Ich glaube sogar, dass ich es genauso brauche wie du. Grace sah ihn überrascht und gerührt von diesem unerwarteten Geständnis an. Sie hätte sich nie vorstellen können, dass ein Mann wie Alexander, der so mächtig und einfallsreich ist, zugeben könnte, dass er irgendetwas braucht, geschweige denn sie und ihre Tochter.

Aber dort, vor ihr, wirkte er menschlicher, verletzlicher sogar, als wäre dieses Geständnis eine Unterwerfung unter ihre eigenen Gefühle, und plötzlich erkannte Grace, dass er auch eine stille Einsamkeit in sich trug. »Trotzdem bin ich dankbar«, flüsterte sie leise mit bewegter Stimme. „Dieser Ort, diese Chance, bedeutet so viel mehr, als ich in Worte fassen kann.“

Nach so vielen Entbehrungen ist es mehr, als ich mir erhofft hatte. Als sie Lucy an sich drückte, spürte Grace, wie eine Erleichterung ihren ganzen Körper überflutete. Alexanders Angebot, sie so lange bleiben zu lassen, wie sie wollte, war mehr, als sie sich erhofft hatte.

Die Sicherheit, zu wissen, dass ihre Tochter einen sicheren Schlafplatz haben würde, war ein Geschenk, von dem sie nie gedacht hätte, dass sie es einmal bekommen würde. Die Nöte, die Kälte, die einsamen Nächte und die Last so vieler Entbehrungen erschienen ihm jetzt weniger schwer, als ob die bloße Tatsache, unter diesem Dach zu sein, ausreichte, um ihm seine Kraft zurückzugeben. Die Intensität von Graces Erleichterung erweckte etwas in Alexander.

Er erkannte, dass in dieser Frau eine Zartheit lag, ein stiller Stolz und eine Entschlossenheit, die er nicht oft sah. Als er sah, wie Grace Lucy mit einer Mischung aus Liebe und Schutz umarmte, fragte er sich, wie jemand, der so viel gelitten hatte, immer noch so viel Güte ausstrahlen konnte. Bevor er ging, beugte er sich vor und streichelte sanft Lucys Gesicht, die mit einem neugierigen Blick wieder lachte und ihren Finger wie ein Spielzeug hielt.

Alexandre fühlte eine unerwartete Zärtlichkeit, und in dieser kleinen Geste veränderte sich etwas. Er erkannte, dass diese Berührung und dieses Lachen irgendwie einen unerklärlichen Funken in ihm entzündet hatten, der ihm aber richtig und vollständig erschien. Grace sah, wie Alexander ging, überwältigt von einer Welle des Friedens.

Seine Großzügigkeit war nicht nur eine Frage des Schutzes, sie war eine Art stille Akzeptanz, ein Rettungsanker für uns beide. Etwas Unsichtbares und Mächtiges schien sie zu verbinden. Sie wusste nicht, ob es ihm genauso ging, aber diese Erfahrung, dieser Moment der Verbundenheit, würde nie vergessen werden.

Victoria Sinclair kam ohne Vorwarnung mit entschlossenem Schritt und festem Blick auf das Herrenhaus heran. Der Fahrer hatte sie vor dem imposanten Eingang abgesetzt, und sie erwartete, Alexander zu ihrer Verfügung zu finden, wie er es normalerweise vor Grace und Lucy tat. Victoria war die Erbin eines Imperiums, das mit dem von Alexander konkurrierte, und ihre turbulente Beziehung war schon immer von intensiver und konkurrierender Leidenschaft geprägt gewesen.

Victoria war ehrgeizig, stolz und hatte ein fast unerschütterliches Vertrauen in ihre Bedeutung in Alexanders Leben. Als sie also ungebeten eintrat, machte sie sich nicht die Mühe, sich zu melden, da sie wie immer überzeugt war, daß er sich freuen würde, sie zu sehen. Sie ging durch den Hauptsalon, bewunderte den vertrauten Luxus des Hauses und fand in wenigen Schritten Alexander, der in seinem Arbeitszimmer Dokumente las.

Er begrüßte sie mit verhaltener Überraschung, konnte aber ein leichtes Unbehagen nicht verbergen. In den letzten Monaten hatte sich die Distanz zwischen ihnen vergrößert, und Victoria wusste, dass sich etwas verändert hatte. „Alexander“, sagte Victoria mit einem selbstbewussten Lächeln und einem direkten Blick.